Era antonina[]
Ocurrida tras la llegada al país de Antonio de Orleans como rey de la nueva monarquía instaurada en 1847, hasta su muerte en 1890, y por quien recibe su nombre. Durante este periodo de 43 años el país vivió su época de mayor desarrollo gracias a las acertadas políticas económicas que le permitieron ingresar a tiempo en el mundo de la revolución industrial, poniéndose a la vanguardia de otras naciones latinoamericanas junto con Brasil.
La producción de quinina y cacao impulsaron el descolle de la economía en la década de 1850, aunque también tuvieron importancia otros productos como el café, el tabaco y el azúcar. Se construyeron las primeras líneas ferroviarias y se mejoró los puertos, se negoció acertadamente la deuda externa con los acreeedores ingleses por la Independencia y con los españoles por la Expedición floreana, lo que vendió la imagen internacional de una economía saludable.
Políticas proteccionistas favorecieron el desarrollo de la industria local, que para la liberalización de 1870 ya estaba lista para competir en el mercado internacional. El descubrimiento de minas de carbón en la región de Pebas, a orillas del río Amazonas, significó el inicio de la explotación de este material tan indispensable para la industria.
A su vez, se desarrollaron las vías fluviales del oriente para poder extraer la abundante materia prima que allí se podía producir, fundando ciudades portuarias en los puntos hasta los que los ríos permiten la navegabilidad, y desde allí desarrollando un complejo sistema de carreteras para ascender hacia la Cordillera, donde ya se encontraba la primera línea ferroviaria hacia Guayaquil.
| Provinccia | Población | Migrantes* | Origen | Total |
|---|---|---|---|---|
| Chimborazo | 308.019 | 120 | 100 españoles 20 franceses |
308.139 |
| Pichincha | 264.081 | 580 | 300 franceses 180 españoles 100 irlandeses |
264.661 |
| Cuenca | 171.300 | 430 | 200 franceses 180 españoles 50 irlandeses |
171.730 |
| Imbabura | 130.494 | 150 | 100 españoles 20 irlandeses 30 franceses |
130.644 |
| Guayas | 92.696 | 700 | 300 españoles 150 irlandeses 200 franceses |
93.396 |
| Loja | 72.159 | 100 | 100 españoles | 72.259 |
| Manabí | 39.851 | 170 | 120 españoles 50 franceses |
40.021 |
| Oriente | 19.385 | 1.200 | 700 irlandeses 300 franceses 200 españoles |
20.585 |
| Esmeraldas | 9.183 | 500 | 200 españoles 180 irlandeses 120 franceses |
9.683 |
| Total de población nacional | 1.111.118 | |||
(*) Soldados llegados en 1847 con la Expedición Floreana.