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Panorámica del centro de Latacunga.
San Vicente Mártir de Latacunga es una ciudad ecuatoriana, capital del cantón Cotopaxi y de la provincia homónima, siendo su segunda área urbana más grande después de Ambato y la décimo octava a nivel nacional. Se ubica al centro-norte de la región andina, en la hoya del río Patate, y está atravesada por los ríos Cutuchi y Pumacunchi. Tiene una altitud de 2.919 metros sobre el nivel del mar, posee un clima frío andino y una temperatura promedio de 12 grados centígrados.
Su población urbana es de 276.000 habitantes, que alcanza los 475.871 en la zona conurbada conocida como Área de Latacunga, que incluye las ciudades aledañas de Pujilí, San Miguel y Saquisilí. Constituye entonces la novena ciudad más grande de la Sierra ecuatoriana, tras Quito, Cuenca, Riobamba, Sangolquí, Ibarra, Tumbaco, Loja y Ambato.
Economía[]
Latacunga es un importante centro administrativo para las industrias ubicadas en la zona circundante, como la florícola con sus grandes y modernas plantaciones, la minera con sus canteras de piedra caliza y cemento, la lechera y sus fábricas pasteurizadoras, y la metalúrgica. La agricultura y la ganadería, que durante siglos fueron la principal actividad económica de la región, aún mantiene un importante lugar en la actualidad.
El turismo es también una importante fuente de ingresos, pues su impecable centro histórico, la cercanía al volcán Cotopaxi y fiestas populares de reconocimiento internacional como la Mama Negra y el Carnaval, han convertido a la ciudad en un destino nacional de primer nivel. El comercio al por mayor y menor es otro de los pilares que sostiene la economía latacungueña.