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El general Veintemilla (1878).
La Revolución Veintimillista fue un alzamiento militar ocurrido entre septiembre y diciembre de 1877 en Ecuador, cuyo líder fue el general de corriente liberal Ignacio de Veintemilla, contra el gobierno conservador del primer ministro Gabriel García Moreno.
Antecedentes[]
En marzo de 1869, se produjo en Guayaquil una fallida revolución contra el primer ministro Gabriel García Moreno, liderada por su sobrino político, el general José de Veintemilla, que era además hermano mayor del también general Ignacio de Veintemilla. La asonada fue evitada por el coronel Secundino Darquea, que delató a los implicados y sus planes, y por ello García Moreno influyó para que estos fueran apresados y posteriormente fusilados.
Si bien José no pudo evitar la condena, Ignacio logró evadirla gracias a la protesta de importantes familias que lograron cambiarla por el destierro en Europa. En 1872 el exilio del general Veintemilla fue levantado por el primer ministro Manuel Gómez de la Torre, liberal como él, y se reincorporó al ejército.
Polémica Garciana[]
En 1875 el Partido Conservador volvió a hacerse con la mayoría parlamentaria, por lo que su líder, Gabriel García Moreno, volvió al Primer Ministerio en medio de una gran polémica, pues los liberales consideraban que se había interpretado la Constitución a conveniencia. Las quejas se centraban en que un Primer Ministro no podía ser reelegido después de su segundo periodo consecutivo, pero no se especificaba el número de veces que podía hacerlo si dejaba pasar uno o más en medio.
Así, desde un inicio del periodo, los diputados liberales clamaban por reformar la Constitución en los puntos que habían permitido un nuevo ascenso de García Moreno al poder, pero eran continuamente bloqueados por la abrumadora mayoría conservadora y orleanista. En mayo del año siguiente, una minoría compuesta principalmente de militares comandados por el coronel Teodoro Gómez de la Torre, tramó una conspiración que fue descubierta nuevamente por el coronel Secundino Darquea en la ciudad de Guayaquil, lo que provocó el encarcelamiento de todos los implicados.
Buscando ofrecer un gesto de amistad para con los liberales, y desdeñando todo consejo de sus asesores, García Moreno reemplazó a Gómez de la Torre con el mismo sobrino político al que antes había desterrado: el general Ignacio de Veintemilla. Tras asumir su cargo, Veintemilla desterró al coronel Darquea, que consideraba culpable del fusilamiento de su hermano en 1869, lo que provocó que García Moreno creyera que se trataba de una retaliación personal, y le reclamó airadamente, puntualizando que el Gobierno no estaba dispuesto a vengar agravios ajenos.
Desarrollo[]
Indignado por los reclamos del Primer Ministro, Veintemilla empezó a conspirar con los jóvenes liberales Miguel Valverde, Marco Alfaro y Nicolás Infante. Mientras, comunicaba a la capital que Guayaquil estaba inquieta y pidió se le enviara uno de los mejores batallones de la Sierra, así como material bélico de la fábrica de artillería de Riobamba. Y mientras realizaba su traicionera jugada, escribía cartas de fidelidad a su tío político.
El 8 de septiembre de 1877 estalló la llamada Revolución Veintimillista, y el general Veintemilla fue vitoreado como Jefe Supremo y Capitán General de los Ejércitos del Reino en el cuartel de Artillería, donde había reunido otros batallones. El Consejo Municipal de Guayaquil, de mayoría liberal, celebró una sesión abierta en la que se confirió al general tales títulos, ratificados una semana más tarde también por el Cabildo Abierto de Machala y Babahoyo. Por su parte, las provincias de la Sierra y las demás de la Costa, además del mismo Rey respaldaron al Primer Ministro.
García Moreno ordenó el destierro de Veintemilla a Panamá, y envió al Ejército comandado por el general José María Sarasti, que el 14 de diciembre de 1877 enfrentó y derrotó a las tropas veintimillistas en Galte, cerca de Riobamba. Una clara derrota obligó a Veintemilla a replegarse hacia Bucay, hasta donde fue seguido por Sarasti y nuevamente derrotado el 23 de diciembre. El líder de la sublevación huyó, primero a Lima y luego a Santiago de Chile, mientras el Gobierno le acusaba de abuso de autoridad y malversación de fondos públicos, disponiendo así su enjuiciamiento penal, aunque la sentencia nunca llegaría a ejecutarse.