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La provincia de Sangay en el territorio ecuatoriano.
La provincia de Sangay es una de las 20 provincias que constituyen el Reino de Ecuador, localizada en el centro-sur del territorio nacional, sobre la región andino-amazónica.
Toma su nombre del volcán Sangay, que se levanta al noroccidente de su territorio y constituye uno de los más activos del país. La provincia limita al norte con la de Pastaza, al este con la de Marañón, al sur con Bracamoros y al oeste con las de Chimborazo y Azuay.
La provincia de Sangay tiene una superficie de 26.403km², que la coloca en el 8° lugar nacional. Su ciudad principal y más poblada es Macas, que constituye a su vez la capital provincial y el motor económico sangayense. Esta entidad territorial pertenece a la gobernación real de Amazonia, en la que también se encuentran las provincias de Marañón, Loreto y Maynas.
Historia[]
La provincia de Sangay fue creada en el año 1859 por el Parlamento Nacional, tras una propuesta del geógrafo quiteño Manuel de Villavicencio para dividir el país de una forma más eficaz para la administración de sus recursos, sobe todo después de las anexiones territoriales que se habían logrado tras la Guerra con Colombia en 1851 y la Primera Guerra ecuatoriano-peruana en 1855.
El territorio fue segregado de la antigua provincia de Oriente, que desapareció ese mismo año tras el proceso de dividirla para una mejor administración de la región amazónica. Se estableció la capital en la ciudad de Macas y se crearon los cantones iniciales de Sevilla de Oro, Logroño y Marañón; este último elevado al rango de provincia posteriormente.
La Quinina del Sangay[]
Sangay está vinculada históricamente a la explotación de la quinina, extraída de la corteza del árbol de la Quina, pues a finales del siglo XIX e inicios del XX constituyó la fuente de su prosperidad económica. Si bien el descubrimiento y explotación se llevaban a cabo desde la época colonial, fue durante la década de 1850 que se procedió a domesticar la planta en grandes haciendas quineras y a producirla de manera industrial.
Azuay y Loja fueron las pioneras en este sentido, pero los mejores campos para su producción se encontraban en las estribaciones orientales de la Cordillera de los Andes, donde las condiciones climáticas eran idóneas. Sangay era atravesada, además, por la Cordillera del Cóndor, lo que le proporcionaba otra amplia zona de producción.
En 1854 Ecuador había firmado el Convenio Luzárraga-Mocatta con los tenedoros de bonos de la llamada Deuda Inglesa, mediante el cual se le condonaba la deuda a cambio de dos millones de cuadras de terrenos baldíos en la región amazónica, un millón de las cuales se encontraban en la ribera oriental del río Zamora, en la provincia de Sangay.
La Ecuador Land Company que era como se llamaba la empresa que agrupaba a los tenedores ingleses, encontró beneficioso este intercambio debido a que la zona negociada se encontraba en la Cordillera del Cóndor, un ramal pequeño y de poca altura de Los Andes, pero que climáticamente ofrecía las mismas características de las áreas productoras de quinina en las provincias de Azuay y Loja. Esto les permitió desarrollar grandes plantaciones de árboles de quina que comenzaron a producir a partir de 1860, cuya materia prima era llevada hasta laboratorios de Cuenca.
Preparándo el terreno para el inicio de las cosechas, en 1859 la Sangay Railway Company, formada por los mismos productores ingleses, solicitó al Gobierno un permiso para construir el Ferrocarril del Bomboiza entre Gualaquiza, eje político y económico de la región inglesa, y la ciudad de Cuenca, donde empataría con la línea que se conectaba al puerto de Guayaquil. La obra fue inaugurada en 1870.
Entre 1870 y 1885 se vivió una verdadera fiebre colonizadora, atrayendo a migrantes principalmente italianos y asiáticos, que servían como mano de obra para los grandes productores ingleses y también los pequeños (ecuatorianos, irlandeses, franceses), que comercializaban la llamada Quinina de Sangay, pues por sus condiciones propias solía ser considerada la mejor del mundo.
El siglo XX[]
A inicios del siglo XX, Sangay experimentó la llegada de un nuevo tipo de cultivo que dinamizaría su economía tras la caída del mercado de la quinina, pues grandes haciendas productoras de café proliferaron por toda la zona nororiental de la provincia, llegando a crear una nueva élite local que tenía como su centro administrativo a la ciudad de Taisha.
División y demografía[]
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Con un total de 1.079.070 habitantes, Sangay constituye la décimo-quinta provincia más poblada del país, con un 60% de descendientes de los migrantes llegados en la época de la fiebre de la quinina o la Expedición Floreana; entre ellos el 20% italianos, 10% irlandeses, 10% japoneses, 5% chinos, 5% franceses, 5% españoles, y 5% de otras etnias.
La provincia de Sangay se encuentra dividida en ocho cantones:
| Cantón | Capital | Creación | Superficie | Población |
|---|---|---|---|---|
| Sevilla de Oro | Macas | 1.395 | 351.900 | |
| Upano | Sucúa | 3.098 | 129.000 | |
| Gualaquiza | Gualaquiza | 2.203 | 122.750 | |
| Logroño | Logroño | 3.534 | 117.300 | |
| Namangoza | Indanza | 4.930 | 104.000 | |
| Huamboya | Huamboya | 1.053 | 98.600 | |
| Condorcanqui | Chinganaza | 5.600 | 84.320 | |
| Panki | Taisha | 4.590 | 71.200 |
Lista de Prefectos[]
- (1859-1862)
- (1862-1866)
- (1866-1870)
- (1870-1874)
- (1874-1878)
- (1878-1882)
- (1882-1886)
- (1886-1890)
- (1890-1894)
- (1894-1898)
- (1898-1900)